Homens e Pornografia (Parte I) – Introdução

A onipresença da pornografia dá a ela um aspecto de “normalidade”. Mas seria o consumo de pornografia plenamente normal e universal? O consumo de pornografia seria um hábito saudável. Iniciamos aqui uma série sobre o tema.

Em uma entrevista de 2010 à Playboy Magazine, o músico John Mayer descreveu assim sua relação com a pornografia:

“É um novo caminho sináptico. Você acorda de manhã, abre uma página e ela leva a uma Caixa de Pandora imagética. Provavelmente já houve dias em que vi 300 vaginas antes de sair da cama”.

A maioria dos homens no Ocidente pode se identificar, se não com o número específico que Mayer oferece, com seu sentimento geral e sua rotina diária. Assistir pornografia, antes considerado uma busca vergonhosa a ser empreendida nas sombras da sociedade, tornou-se mais do que comum; hoje é considerado uma parte quase universal da vida de todo homem. Assista a qualquer programa moderno de televisão (particularmente sitcoms), e é quase assumido que os principais personagens masculinos assistem pornografia, e em muitos casos isso é praticamente celebrado (veja Barney em How I Met Your Mother). Em romances modernos sobre a vida americana, o mesmo é verdade; e até mesmo em revistas masculinas você encontrará uma variedade de perguntas sobre a normalidade da pornografia. Ela se tornou incorporada em nossa cultura pop e, portanto, em nosso entretenimento e em nossas conversas.

Muitos homens têm um toque ocasional de cautela sobre o efeito que seu hábito de consumo de pornografia está tendo em seus cérebros – até mesmo Mayer postula que isso está afetando as relações de sua geração mais tarde na entrevista da Playboy. Mas em geral, assistir pornografia é algo em que muitos homens se envolvem sem pensar muito, vendo-a como algo bastante inócuo – uma parte normal da vida e forragem para piadas sem fim nos fóruns da Internet.

Mas será que a pornografia é realmente inofensiva? De fato, ela deveria fazer parte da vida de um homem, ou existem possíveis desvantagens neste hábito? Em uma série de 4 partes esta semana, vamos mergulhar completamente nestas questões importantes.

O que é normal e o que é OCIDENTAL?

Embora a pornografia seja geralmente considerada pelas massas como sendo completamente saudável e decididamente normal, vale a pena notar que o que é “normal” na sociedade ocidental não se aplica necessariamente a todas as culturas. Em um estudo publicado em Behavioral and Brain Sciences (uma revista publicada pela Universidade de Cambridge), pesquisadores descobriram que psicólogos e sociólogos rotineiramente baseiam suas conclusões em estudos feitos com um tipo de sujeito de teste: aqueles em sociedades ocidentais, industrializadas, ricas e democráticas; de fato, 96% dos sujeitos cujo comportamento tem sido relatado nas principais revistas psicológicas foram retirados de apenas 12% da população mundial. Os pesquisadores tomaram os ocidentais como representativos das populações do mundo inteiro, mas este simplesmente não é o caso. De fato, os cidadãos do Ocidente são mais propensos a serem aberrantes quando comparados com os comportamentos e atitudes de outras culturas.

Um exemplo fascinante disto é a prática da masturbação. Como a pornografia, a masturbação é muitas vezes vista como um universal masculino. No entanto, há sociedades em que ela é uma prática estranha. Caso em questão: quando os pesquisadores tentaram perguntar a duas tribos da África Central – os aka e os ngandu – sobre suas práticas de masturbação, os antropólogos acharam difícil de explicar, não porque esses dois povos fossem tímidos ou envergonhados sobre o assunto, mas porque não tinham um termo para isso. Os pesquisadores relataram que os aka “acharam incomum e disseram que isso podia acontecer lá longe no Congo, mas eles não sabiam… Perguntamos aos homens, em particular, sobre masturbação antes do casamento ou durante o tabu sexual pós-parto e todos indicaram que isso não ocorria”. O estudo observa que a ausência de masturbação apareceu também entre outras tribos:

“Perguntamos a Robert Bailey … sobre suas experiências de tentar coletar sêmen para estudos de fertilidade de homens lese na floresta de Ituri, na República Democrática do Congo. Ele indicou que era muito difícil explicar aos homens como estimular-se para obter amostras de sêmen. Ele disse que, apesar das instruções explícitas e longas, três de quatro espécimes de sêmen vieram a ele misturados com secreções vaginais”.

Enquanto a masturbação e a pornografia muitas vezes caminhem juntas, o assunto desta série será a pornografia. Eu simplesmente levanto o tema para demonstrar um fato importante: aquilo que nós, nos países industrializados, ocidentais consideramos normal, como se fossem universais masculinos, nem sempre são assim. A afirmação de que “mas todos fazem isso” infelizmente é frequentemente usada para encerrar as discussões sobre o possível lado negativo de certas práticas antes que elas possam ser plenamente examinadas.

Não é a pornografia do seu vovô

É claro que é verdade que a pornografia existe há milhares de anos de uma forma ou de outra em todo o mundo. Os homens das cavernas neolíticos provavelmente desenhavam mulheres nuas no interior das cavernas; os antigos gregos e romanos criavam arte retratando cenas de sexo gráfico; os antigos hindus nos deram o Kama Sutra; os supostamente moralistas vitorianos ainda conseguiam criar obras de arte eróticas tentadoras; seu avô alinhavava seu quartel com pinups sensuais e tinha acesso a “stag films“; e seu pai provavelmente tinha um estoque de revistas da Playboy em seu armário.

Mas o nível de acesso e a enorme quantidade de pornografia mudou drasticamente desde o início da era digital (na verdade, estima-se que 30% de todos os dados transferidos na Internet são pornografia). Em Your Brain on Porn, Gary Wilson argumenta que a atual pornografia de alta velocidade na Internet é muito diferente da variedade estática do passado. E, nosso cérebro de caçador-coletor simplesmente não está evoluído para isso. Esse descompasso – entre nosso ambiente atual infuso de pornografia e aquilo para o que nossos cérebros foram evoluídos – está criando problemas para muitos homens.

O antigo e universal código de masculinidade repousava em 3 P’s: Proteger, Prover e Procriar. Enquanto o “edifício” da masculinidade foi projetado para ser sustentado por esta tríade de apoio, em nossa era moderna os homens não são frequentemente chamados a serem protetores, e às vezes não obtêm muita satisfação de seu trabalho como provedores. Consequentemente, o pilar da procriação passou a suportar uma quantidade desproporcional de peso na vida de um homem, e assim se tornou torcido e contorcido na tensão. O padrão da procriação não se centrou apenas em ter filhos, mas na sexualidade do homem como um todo, e a vida dos homens modernos é muitas vezes preenchida até a borda com sexo – ou pelo menos com ver outras pessoas fazendo sexo. Os homens se tornaram espectadores de sua própria sexualidade, e a pornografia tem preenchido sua existência diária com cada vez mais abstração, ao invés de ação – levando-os cada vez mais longe do núcleo da masculinidade.

Assim, não é surpreendente que enquanto nossa cultura muitas vezes celebra a pornografia como um passatempo relativamente inofensivo e onipresente, fissuras de descontentamento e preocupação se abriram ao mesmo tempo. Os fóruns ao redor da web estão repletos de milhares de homens relatando uma miríade de questões que surgiram a partir de seu uso da pornografia. Alguns confessaram que seu hábito se tornou tão oneroso que atrapalhou a escola, o trabalho e até mesmo os relacionamentos. Alguns disseram que seu desempenho sexual com suas esposas ou namoradas sofreu em parte devido à sua dieta implacável de pornografia. Alguns estão simplesmente cansados da maneira como ter pornografia no cérebro transformou tudo o que ouvem – desde uma frase no sermão de um pastor até as coisas inocentes que seus filhos dizem – em uma insinuação sexual. Ao mesmo tempo, urologistas e terapeutas profissionais estão começando a relatar que estão vendo cada vez mais jovens pacientes do sexo masculino que são usuários pesados de pornografia sofrerem de problemas sexuais, como disfunção erétil, que geralmente só aparecem mais tarde na vida.

Nos últimos anos, muitos homens se tornaram parte do movimento “paleo” – rejeitando suas dietas, rotinas de exercícios e estilos de vida para se alinharem mais de perto com a forma como seus antepassados primitivos viviam outrora. Eles descobriram que sentar o dia todo, comer alimentos processados e fazer cardio infinito estava minando sua saúde, força, virilidade e espírito, e que criar hábitos mais naturais elevava suas vidas a um novo grau de energia e vigor. Não está na hora de os homens também compararem seu consumo de pornografia com o de seus antepassados masculinos, e considerarem se parar com isso pode ajudar na jornada de se tornarem homens melhores?

Uma nota sobre a pesquisa sobre pornografia

Há cinco anos, escrevemos um post sobre O Problema da Pornografia. Foi um post bem legal – nossas habilidades de pesquisa e escrita estavam bastante verdes durante os primeiros anos do blog, e é mais uma discussão geral, ultrapassada, mais sobre as questões morais que envolvem o assunto, do que uma peça matizada e sustentada cientificamente. Eu ainda mantenho os argumentos que usei, mas esse é um assunto que realmente merece uma exploração muito mais profunda, particularmente do efeito real da pornografia sobre o cérebro. Também prometi nesse post fazer um acompanhamento sobre como abandonar a pornografia, e vamos finalmente fazer isso! Não me esqueci; em vez disso, eu queria esperar para ver que pesquisas sobre o assunto surgiriam nos anos seguintes, para que eu pudesse fazer mais do que recomendações ultrapassadas.

Desde aquela época, li todas as informações sobre o uso da pornografia que pude encontrar. Entretanto, apesar da longa espera, a pesquisa sobre os efeitos do uso da pornografia na Internet é reconhecidamente ainda incipiente, e não há muita coisa lá fora. Há algumas razões para isso. Primeiro, é simplesmente difícil pesquisar os efeitos do uso da pornografia. Estudos duplo-cegos são impossíveis porque se você pedir a um participante de pesquisa para remover a pornografia de sua vida, tanto o pesquisador quanto o participante sabem exatamente qual é a variável que está sendo testada. Além disso, os pesquisadores têm tido dificuldade em encontrar homens que nunca assistiram pornografia na Internet para comparar como são seus cérebros ou suas vidas em comparação com homens que assistem pornografia. Há também um componente ético para a escassez da pesquisa pornográfica. Por exemplo, uma ótima maneira de estudar os efeitos da pornografia na mente dos adolescentes seria encontrar um jovem que nunca tenha visto pornografia e depois expô-lo a ela. Mas, por razões óbvias, isto não seria considerado ético.

Outra razão pela qual não há tanta pesquisa sobre pornografia é que, na maior parte da história moderna, o uso de pornografia nunca foi visto como algo que precisasse ser pesquisado porque não era realmente visto como um problema, pelo menos de um ponto de vista clínico.

Finalmente, a pornografia é simplesmente uma questão controversa, o que torna difícil a pesquisa e análise imparcial sobre ela. Por um lado, você tem cruzados morais que estão desesperados para provar conclusivamente que a pornografia é absolutamente terrível e deve ser eliminada. E, por outro lado, você tem terapeutas “sexuais positivos”, sexólogos e, sim, produtores de pornografia que pensam que o uso de pornografia é parte de um estilo de vida sexualmente saudável e, consequentemente, minimizam as evidências dos prejuízos da pornografia, ao mesmo tempo em que enfatizam seus benefícios.

Tudo isso para dizer que é difícil realizar pesquisas sólidas e imparciais relacionadas à pornografia. No entanto, isso está começando a mudar. Como cada vez mais homens em fóruns na Internet se auto-relatam tendo problemas com pornografia na Internet, e como o número de médicos e terapeutas que relatam ter visto pacientes que estão tendo problemas com pornografia, os pesquisadores estão começando a dar ao uso da pornografia, particularmente a variedade online, um olhar sério.

Até que mais pesquisas sejam feitas sobre o efeito da visualização de pornografia na Internet no corpo e na mente, ficamos com o uso de evidências correlatas e anedóticas sobre seus efeitos. Embora não tão forte quanto os estudos causais, e merecedor de um maior escrutínio, seria imprudente descartar essas evidências que temos de fato. Grande parte das pesquisas e análises sobre o uso da pornografia está sendo feita por homens que tiveram problemas com ela em primeira mão. Eles se reuniram em fóruns ao redor da web (como Your Brain on Porn) para participar de uma experiência n=1 gigante, vendo o que acontece quando eles eliminam a pornografia de suas vidas e relatando os resultados. É certo que não é a forma mais rigorosa de experimentação científica, mas suas experiências compartilhadas provaram ser úteis para outros homens e estimularam os cientistas reais a colocar a pornografia na Internet sob o microscópio ainda mais.

Uma nota sobre meus próprios preconceitos

Eu seria negligente se não revelasse, no início, meus próprios preconceitos em relação ao tema da pornografia. Para colocar todas as minhas cartas na mesa, eu pessoalmente acho que a pornografia é errada e imoral. Sou um cara religioso, então a castidade sexual, em vários níveis, é um padrão ao qual eu subscrevo. Além de descobrir algumas revistas de nudez na floresta quando menino, e ocasionalmente tropeçar inadvertidamente na pornografia na web (é difícil não fazê-lo quando seu trabalho está na internet), eu não sou um usuário de pornografia e nunca fui.

Aos olhos de algumas pessoas, isto provavelmente me torna incapaz de divulgar material objetivo sobre pornografia. Embora isso seja verdade, ninguém é objetivo, mesmo os cientistas profissionais. E eu pessoalmente acho que sou bastante hábil em examinar um assunto além de minhas próprias crenças, abordando-o como um observador neutro o faria, e tentando ver se há alguma razão convincente e não-religiosa para adotar certos comportamentos. Para tanto, minha pesquisa tem sido em todo o espectro, e eu intencionalmente leio tanto materiais pró e anti-pornografia com uma mente aberta. De fato, em certo ponto de minha pesquisa, cheguei a pensar que, embora a pornografia não fosse para mim por causa de minhas crenças pessoais, realmente não era uma grande coisa para outros homens, e não tinha efeitos deletérios significativos. Mas então, depois de ler mais materiais sobre o assunto, acabei por sentir que o argumento contra o uso da pornografia era de fato o mais forte, independentemente das crenças religiosas de uma pessoa.

Finalmente, apesar de minha fé, eu não sou fã das mensagens de pânico moral antipornografia, divulgadas por muitos dos religiosos. Não posso deixar de revirar meus olhos quando as pessoas chamam a pornografia de “pandemia” ou “peste”. Pelas minhas observações, não acho que esse tipo de retórica seja tão útil e, na verdade, pode realmente sair o tiro pela culatra – tornando o fascínio da pornografia ainda mais sedutor e o espectro de desistir ainda mais difícil para os homens que o estão usando (explicarei o porquê mais tarde na série).

Resumindo: Pretendo apresentar informações sobre os possíveis efeitos negativos do uso de pornografia da maneira mais imparcial e não polêmica possível, e permitir que os leitores tirem suas próprias conclusões sobre se ver pornografia é um hábito que querem manter ou não.

Fonte: Art of Manliness