Um bilionário britânico com vínculos sionistas e próximo a George Soros tem abocanhando milhares de hectares na Patagônia argentina. O que há por trás disso?
EL BOLSÓN, ARGENTINA – No “fim do mundo”, abrangendo as regiões mais ao sul da Argentina e do Chile, fica a terra da Patagônia, grande parte da qual permanece uma região selvagem intocada que inspirou inúmeros naturalistas e aspirantes a aventureiros com suas paisagens dramáticas e beleza natural. Para muitos, é um lugar que ainda parece notavelmente intocado e distante do caos do mundo moderno.
No entanto, são essas mesmas qualidades, bem como o grande potencial de petróleo e gás da região e sua abundância de reservas de água doce alimentadas por geleiras, que a colocaram na mira de predadores – predadores armados com bilhões de dólares, poderosa influência sobre a política argentina e a imprensa do país, bem como alianças com organizações financeiras internacionais controversas e elementos-chave do lobby sionista global.
Cobiçada por seus recursos ainda em grande parte inexplorados, a Patagônia tornou-se alvo de uma rede unida de bilionários notórios e elites globais, que passaram grande parte das últimas duas décadas e meia tentando transformar essa área em seu próprio estado independente.
Na verdade, embora vários desses bilionários já tenham criado Estados privados de fato, nos quais desfrutam de impunidade quase total na Patagônia argentina, outros estiveram por trás de grandes esforços que pressionaram pela secessão do território. Outros ainda pressionaram o governo argentino a trocar a reivindicação da Patagônia por “alívio da dívida” como forma de aliviar a situação econômica da Argentina que, aliás, foi em grande parte criada por esse mesmo grupo de bilionários. O Fundo Monetário Internacional (FMI), cujas conexões com essa rede de bilionários são consideráveis, teve um papel de destaque nesse esforço.
No entanto, isso parece ser mais do que apenas um empreendimento em nome de oligarcas notáveis e da elite global, pois elementos proeminentes do lobby sionista internacional estão intimamente envolvidos, assim como o Estado de Israel, embora a extensão do envolvimento deste último esteja sujeita a debate. Seu interesse gira em torno de reivindicações que remontam à fundação do sionismo no século XIX, quando figuras sionistas reverenciadas, como Theodore Herzl, discutiram a Argentina como uma possível pátria para um etnoestado judeu.
Desde então, outros sionistas notáveis, inclusive ex-embaixadores israelenses na Argentina, argumentaram que Israel é para os “judeus europeus”, enquanto os “judeus americanos” devem tomar a Argentina para si. Notavelmente, o método sugerido por Herzl como meio de criar um estado sionista em sua obra seminal “O Estado Judeu” envolve a troca de dívida por território.
Na primeira parte dessa série investigativa, a MintPress explora o estado independente de fato que foi criado pelo bilionário britânico e sionista Joe Lewis, um associado de longa data do controverso financista húngaro-americano George Soros. Lewis basicamente comprou o governo local, regional e até mesmo nacional da Argentina, permitindo que ele opere com impunidade enquanto adquire cada vez mais território por meio de compras de terras de legalidade duvidosa (se houver), intimida e ameaça os habitantes locais, usurpa recursos cruciais de água e energia das cidades locais e opera seu próprio aeroporto internacional privado que ninguém além dele controla.
Os relatórios subsequentes desta série examinarão os outros principais participantes desse esforço para criar um estado patagônico, a saber, os oligarcas argentinos Marcelo Mindlin e Eduardo Elsztain, ambos profundamente ligados ao lobby sionista global e à Americas Society, fundada por Rockefeller, além de serem associados próximos de Soros. Por fim, o papel desses indivíduos e de seus associados nos esforços para usar a escravidão da dívida do FMI para pressionar o governo argentino a trocar a dívida por território será revelado, assim como o papel do lobby sionista e de figuras proeminentes da elite global.
A cidade que resistiu
A pitoresca cidade montanhosa de El Bolsón, aninhada entre os pitorescos picos rochosos da Patagônia argentina e famosa por suas lendas locais de gnomos e elfos, pode parecer um epicentro improvável em uma batalha nacional que colocou os habitantes locais contra poderosos bilionários estrangeiros – bilionários que não estão apenas saqueando os ricos recursos do país, mas corroendo a soberania nacional por meio de acordos secretos com os líderes políticos mais poderosos e corruptos da Argentina.
No entanto, por mais improvável que possa parecer o papel dessa pacata cidade na província argentina de Río Negro, há mais de uma década muitos moradores locais têm usado todas as ferramentas à sua disposição para se opor ao esforço de um bilionário de transformar a cidade e grande parte de Río Negro em seu feudo pessoal. Essa luta foi marcada por manifestações maciças em El Bolsón contra o bilionário britânico Joe Lewis, com algumas delas atraindo até 15 mil participantes – quase 80% de toda a população da cidade.
Lewis, cujo valor estimado é de US$ 5,2 bilhões, segundo a Forbes, é mais conhecido no Ocidente por ser proprietário do clube de futebol britânico Tottenham Hotspur, por suas extensas propriedades de luxo e resorts de golfe nas Bahamas e na Flórida, e por ser proprietário de marcas bem conhecidas, incluindo roupas esportivas Puma e calçados Vans. Ele é frequentemente descrito como um bilionário “self-made”, tendo nascido em uma família judia pobre de Londres e trabalhado para se tornar um dos homens mais ricos da Inglaterra.
Desde meados da década de 1990, Lewis vem construindo um império na Patagônia, tendo se tornado proprietário de extensas propriedades ao norte de El Bolsón – que, entre outras coisas, contêm quase todas as reservas de água da cidade, bem como as da comunidade agrícola vizinha, Mallín Ahogado – e o poder de fato por trás da Pampa Energía, a empresa que controla a maior parte da produção de eletricidade da Argentina. A Parte Dois desta série se concentrará no papel de Lewis na Pampa Energía, bem como no de seu sócio, Marcelo Mindlin.
O “self made man” criado por Soros
Muito antes de sua aventura na Argentina, Lewis era uma figura controversa devido à sua estreita associação com o controverso financista húngaro-americano George Soros. De fato, a maior parte da enorme fortuna de Lewis deriva de sua decisão de “formar uma equipe” com Soros para apostar contra a libra esterlina em 1992, um dia popularmente conhecido como Quarta-feira Negra.
A aposta de Soros e Lewis contra a libra, na verdade, levou à queda da libra, depois que Soros ordenou que seu fundo de hedge “fosse para a jugular” e negociasse agressivamente contra a moeda, provocando assim sua forte desvalorização. Embora Soros seja frequentemente chamado de “o homem que quebrou o Banco da Inglaterra” em decorrência dos lucros de US$ 1 bilhão que obteve naquele dia fatídico, diz-se que Lewis obteve um lucro ainda maior do que Soros, de acordo com vários relatórios.
Enquanto Soros se tornou uma celebridade financeira após a Quarta-Feira Negra, Lewis optou por ficar fora dos holofotes, embora, apenas três anos depois, ele repetiria o que ajudou a fazer com a libra esterlina com o peso mexicano, obtendo mais um lucro enorme. Embora a crise do peso mexicano tenha tornado Lewis ainda mais rico, ela levou a um salto maciço na pobreza, no desemprego e na desigualdade no México e deixou seu governo em dívida com o Fundo Monetário Internacional (FMI) por meio de um pacote de empréstimos organizado pelo então presidente dos EUA, Bill Clinton.
Entre 1995 e 1996, a grave recessão econômica que se seguiu à crise do peso mexicano se espalhou pelas Américas e “afetou gravemente” as economias de outros países latino-americanos, como a Argentina. Com o novo caos econômico chegando e se instalando na Argentina, Lewis decidiu aproveitar o clima econômico regional conturbado que ele mesmo havia ajudado a criar e começou a desenvolver seus interesses na Patagônia.
Como será explorado mais adiante nesta série investigativa, Soros e dois de seus associados argentinos que também estão ligados a Lewis – Eduardo Elsztain e Marcelo Mindlin – aproveitaram essa crise econômica e as crises subsequentes para comprar participações importantes em vários bancos, bem como grandes extensões de imóveis argentinos, especialmente na Patagônia.
Como construir um império
Em 1996, Joe Lewis voltou à Argentina depois de ter visitado o país em 1992 a convite do magnata australiano da mídia Kerry Packer. Lewis, aparentemente inspirado por sua primeira visita, decidiu comprar uma propriedade na região. De acordo com o meio de comunicação regional El Patagónico, o sonho de Lewis não era apenas possuir seu pedaço de paraíso, mas criar “seu próprio Estado na Patagônia”.
Lewis logo entrou em contato com Nicolás Van Ditmar, que não apenas facilitaria a compra inicial e posterior de terras de Lewis na Patagônia argentina, mas também o faria para vários outros oligarcas estrangeiros. Van Ditmar já havia organizado vendas maciças de terras mais ao sul para o Grupo Benetton, a empresa familiar administrada pelos oligarcas italianos de mesmo nome, mais conhecidos como proprietários da empresa de roupas United Colors of Benetton.
Van Ditmar, depois de saber o que Lewis esperava adquirir, falou com ele sobre a propriedade da família Montero, que circundava um lago montanhoso imaculado conhecido como Lago Escondido (Hidden Lake). A maioria dos membros da família Montero concordou em vender sua propriedade coletiva de cerca de 14.000 hectares (~34.549 acres) para Lewis por US$ 7 milhões. Entretanto, um dos irmãos Montero, Irineo Montero, recusou e ele, juntamente com sua esposa María Ortiz e seu empregado José Matamala, foram encontrados mortos em circunstâncias misteriosas.
Independentemente de Lewis ou seu “braço direito”, Van Ditmar, estarem ou não envolvidos de alguma forma na morte de Irineo e de sua esposa e empregado, não há como negar que seus misteriosos e terríveis finais abriram caminho para a compra do Lago Escondido e da área ao redor por Lewis. No entanto, a aquisição dessa propriedade por Lewis, independentemente da vontade de venda dos irmãos Montero restantes, nunca deveria ter sido permitida por vários motivos.
Primeiro, de acordo com a lei argentina, a venda da propriedade que Lewis possui desde 1996 é proibida a um cidadão estrangeiro por motivos de segurança nacional, já que a propriedade fica a apenas 20 km da fronteira com o Chile e, portanto, em mãos estrangeiras, poderia representar um grave risco à segurança nacional. Em segundo lugar, ela viola uma lei local que data de 1969 e que limita a quantidade máxima de terra que qualquer indivíduo – cidadão argentino ou estrangeiro – pode possuir a cerca de 70 hectares (~172 acres).
Em terceiro lugar, ela viola uma lei provincial aprovada em 1994 que criou uma área natural protegida chamada Área Natural Protegida do Lago Escondido do Rio Azul (ANPRALE), que incluía uma parte significativa da terra que Lewis compraria mais tarde dos Monteros. No entanto, essa lei foi alterada em 1998, alguns anos após a compra de Lewis, para remover a parte de sua terra que havia sido nomeada anteriormente como uma área protegida sob o controle do estado. Federico Soria observou que a forma como a lei de 1994 foi alterada era flagrantemente inconstitucional.
Poder-se-ia pensar que a lei teria impedido a aquisição da terra por Lewis muito antes de Van Ditmar ter abordado os Monteros pela primeira vez sobre o interesse de Lewis na terra. No entanto, ele foi explicitamente autorizado a fazer isso, apesar da natureza ilegal da compra, devido à frouxidão geral das autoridades locais, regionais e federais em relação a estrangeiros ricos que queriam adquirir terras argentinas. Como o próprio Lewis disse em uma entrevista com Gonzalo Sanchez em 2004, “comprei o que me deixaram comprar e aqui estamos”.
A presidência de dois mandatos de Carlos Menem, na década de 1990, marcou a reversão de mais de 50 anos de manutenção e proteção de áreas de importância nacional e consideradas estratégicas para a segurança natural, permitindo que estrangeiros comprassem uma porcentagem maior de terras do que a permitida desde a aprovação de uma lei de 1944 destinada a preservar a integridade territorial da Argentina. Notavelmente, quando essa lei foi criada, o governo de Edelmiro Farrell e Juan Perón expropriou várias propriedades estratégicas pertencentes a estrangeiros.
No entanto, a presidência de Menem – que estava totalmente alinhada com o “consenso de Washington” – começou, de acordo com os críticos, a violar o espírito dessa lei de 1944 ao emitir aprovações de vários milhões de hectares para estrangeiros. Desde então, as políticas de Menem que favorecem a compra de terras estrangeiras em áreas rurais foram ampliadas pela presidência de Cristina Fernandez de Kirchner, bem como pela do atual presidente da Argentina, Mauricio Macri. Ambos usaram o helicóptero particular de Lewis e Macri é um visitante regular da propriedade à beira do lago de Lewis na Patagônia.
Os moradores de El Bolsón afirmam que a compra da propriedade Lago Escondido por Lewis – apesar dos obstáculos legais – foi o resultado direto das políticas de Menem. Um membro da estação de rádio comunitária de El Bolsón, FM Alas, que preferiu permanecer anônimo devido ao envolvimento pessoal de seu pai nos negócios regionais de Lewis, disse à MintPress que Lewis “negociou a compra da propriedade [Lago Escondido] em reuniões na Casa Rosada”, o equivalente argentino da Casa Branca, durante a presidência de Menem.
A MintPress não conseguiu confirmar se Lewis ou seus associados visitaram a Casa Rosada enquanto negociavam a compra da propriedade. No entanto, Lewis declarou em entrevistas que “Menem nos enviou saudações e seus melhores votos quando abrimos [a mansão de Lewis no Lago Escondido]” (entrevista de Sanchez, pág. 61). Além disso, Lewis tem o hábito notável de construir relacionamentos próximos com políticos argentinos poderosos, inclusive Macri. Macri chamou Lewis de “amigo”, defendeu-o várias vezes e até mesmo passou férias pessoalmente na propriedade de Lewis no Lago Escondido.
A Batalha pelo Lago Escondido
Desde que sua chegada à área causou preocupação entre alguns moradores locais, Lewis procurou conquistar as boas graças do povo de El Bolsón agindo como seu benfeitor – doando hospitais, construindo campos de futebol e organizando atividades anuais e competições esportivas para os moradores locais em sua propriedade. Esse altruísmo é aceito ou rejeitado pelos habitantes locais, dependendo de com quem você conversa. De acordo com a imagem que ele procurou cultivar entre os habitantes da cidade, Lewis é frequentemente chamado de “tio Joe”, embora isso seja dito com respeito e admiração ou com escárnio e repulsa.
Felicitas Libano, membro da Assembleia para a Defesa da Água e da Terra (ADAT), disse à MintPress que Lewis “se integrou a quase todas as funções da cidade”, incluindo os bombeiros, a polícia e outras áreas do governo municipal, e “sempre tentou se posicionar como um benfeitor”. De acordo com Guido Augello, membro da estação de rádio comunitária local FM Alas, os habitantes da cidade estão divididos de forma um tanto equilibrada entre “pessoas que gostam do ‘Tio Joe’, pessoas que o odeiam e pessoas que não se importam”.
Lewis também conquistou uma parte dos habitantes da cidade e dos empresários locais por meio de seu patrocínio de serviços locais selecionados e de sua hospedagem ocasional de pequenos grupos de habitantes locais em eventos esportivos e comemorações de feriados apenas para convidados. No entanto, alguns afirmam que Lewis recebe muitos convidados estrangeiros, principalmente de Israel.
De acordo com a pesquisa do ex-oficial de inteligência francês que se tornou jornalista Thierry Meyssan, Lewis tem convidado milhares de soldados das Forças de Defesa de Israel (IDF) para seu território anualmente. No final de 2017, Meyssan alegou:
Desde a Guerra das Malvinas, o exército israelense vem organizando “acampamentos de férias” na Patagônia para seus soldados. Entre 8.000 e 10.000 deles agora vêm todos os anos para passar duas semanas nas terras de Joe Lewis”.
Não está claro se as informações de Meyssan foram resultado de seu tempo no serviço de inteligência externa da França, o DGSE, ou de pesquisa independente que ele realizou desde que se tornou jornalista, pois os esforços da MintPress para entrar em contato com Meyssan não tiveram êxito. Moradores locais, jornalistas e pesquisadores entrevistados pela MintPress não puderam confirmar as afirmações de Meyssan. No entanto, muitos desses moradores e pesquisadores disseram ter ouvido essas afirmações de outras fontes na Argentina, mas também observaram que elas eram especulativas, uma vez que ninguém além de Lewis ou de seus funcionários sabe quem visita a propriedade além dos eventos mencionados acima, para os quais são convidados moradores locais selecionados.
Além das supostas “férias” da IDF nas terras de Lewis, sua presença na área tem sido controversa por outros motivos, principalmente por preocupações de que ele tenha tentado usurpar recursos regionais importantes. De fato, o jornalista Gonzalo Sanchez observou em seu livro de 2004 Patagonia Sold: The New Owners of the Land:
“Em El Bolsón, há mais de alguns moradores e membros do conselho municipal que acreditam que, por trás de sua generosidade [de Lewis], há outros objetivos ocultos, como o possível controle das reservas de água dessa parte da Patagônia (pág. 50)”.
Os indícios da verdade em relação a essas preocupações ficaram evidentes assim que Lewis adquiriu a propriedade ao redor do Lago Escondido. Esse grande lago montanhoso, que circunda a propriedade de Lewis, é a bacia hidrográfica de dois importantes rios regionais, o Manso e o Puelo, que depois se unem no Chile e desaguam no Pacífico. É também o lago que alimenta outros lagos próximos, incluindo os lagos Soberanía e Montes, entre outros. Estima-se que o próprio Lago Escondido contenha até 400 bilhões de litros (~105 bilhões de galões) de água doce.
Na Argentina, assim como no vizinho Chile, a água – seja em lagos, rios ou mares – é um direito público e o acesso público a todos os corpos d’água é garantido por lei. Esse conceito jurídico – provavelmente estranho para Lewis e outros ocidentais, cujos países de origem geralmente consagram os direitos de propriedade privada em detrimento do direito público aos recursos vitais – tem sido a forma mais visível de manifestação das tensões entre Lewis e os habitantes locais. Foi também o primeiro teste real da determinação de Lewis de criar seu “estado independente” na Patagônia e manter os habitantes locais afastados.
Lewis fechou a estrada pública da rodovia até o lago e também fechou a estrada particular que ele construiu em um ponto separado do acesso público. De acordo com vários moradores locais entrevistados pela MintPress que tentaram entrar na área, a segurança privada em trajes civis impede que as pessoas usem as estradas, seja de veículo ou a pé. Federico Soria, que tentou entrar na área em várias ocasiões, descreveu os guardas à MintPress como “intimidadores” e “agressivos” e também disse que a família Montero, os antigos proprietários da terra, bloqueia uma das estradas antes de entrar na propriedade de Lewis e está “fortemente armada”.
O único caminho restante é uma trilha íngreme – e, em alguns pontos, perigosa – na montanha, que leva pelo menos dois dias em cada direção para ser percorrida. O caminho é mal sinalizado e mantido e só pode ser usado no verão, pois fica bloqueado pela queda de neve em outras estações. Todas as pessoas entrevistadas pela MintPress que viram ou atravessaram a trilha descreveram-na como sendo adequada apenas para “montanhistas experientes”.
Em 2009, Lewis sofreu sua primeira grande derrota em seus esforços para manter os habitantes locais fora de seu “Estado paralelo”, quando o tribunal regional determinou que a estrada Tacuifi – que liga o lago à rodovia principal, a Rota 40, e cruza a propriedade de Lewis – fosse aberta. A decisão declarou que isso deve ser feito para “garantir o acesso ao Lago Escondido com sinalização adequada e assegurar a transportabilidade”. O tribunal deu a Lewis 120 dias para cumprir a decisão.
No entanto, ele não cumpriu a decisão e, em vez disso, seus associados regionais começaram a ameaçar abertamente qualquer pessoa que tentasse visitar o “seu” lago. A ameaça mais clara veio do próprio Van Dittmar em 2011, quando ele declarou publicamente que ele e outros funcionários da Hidden Lake S.A. defenderiam a propriedade privada de Lewis “lutando com sangue, se necessário”. Van Ditmar também disse que impediria os moradores locais de acessar o lago “com um Winchester [rifle] na mão, com sangue, se necessário”.
Em 2012, a Suprema Corte da região manteve a decisão de 2009, assim como a Suprema Corte nacional da Argentina um ano depois. No entanto, Lewis e Van Ditmar se recusaram a abrir a estrada Tacuifi, Van Ditmar disse que o caminho traiçoeiro, mas “muito bonito” da montanha deveria ser usado para acessar o lago. O presidente argentino Macri também interveio e apoiou Van Ditmar, afirmando que o lago está ainda mais acessível do que antes de Lewis comprar a propriedade.
A batalha judicial continua até hoje, depois que a Suprema Corte de Río Negro, em 2016, retirou sua decisão anterior e ordenou que uma nova audiência com juízes diferentes emitisse uma nova decisão. Os críticos acusaram Lewis de usar extrema “pressão política” em nível regional e local para conseguir essa decisão surpreendente.
Apesar disso, os moradores locais continuam lutando pelo acesso público ao Lago Escondido e defendendo a soberania da Argentina sobre o império privado de Lewis. A principal manifestação desse esforço é uma “Marcha pela Soberania” anual, a mais recente das quais ocorreu no início de fevereiro deste ano. A marcha é organizada pela Fundação para a Integração Cultural e Promoção da Água (FIPCA), dirigida pelo ex-fuzileiro naval argentino Julio Cesár Urien. Assim como as marchas anteriores de mesmo nome, seus participantes caminharam por quase três dias a pé pela trilha da montanha para chegar à margem do lago, o que – como mencionado acima – eles tinham o direito legal de fazer.
Ao chegarem, foram recebidos pela segurança particular de Lewis e por membros da polícia de Río Negro, que os encurralaram e disseram que não podiam nem mesmo ir ao banheiro sem medo de serem presos por invasão, embora as margens dos lagos também sejam legalmente consideradas espaços públicos. Guillermo Martín Caviasc, jornalista da Barricada TV, que estava presente na manifestação, chamou a combinação de polícia local e segurança privada de “exército privado” de Lewis e observou que os policiais presentes estavam “em uma situação de subordinação como se estivessem visitando um estado estrangeiro controlado por Lewis”.
Dois participantes da marcha, Andrea Gatabria e David Ramallo, montaram caiaques infláveis com a intenção de colocar uma bandeira argentina em uma pequena ilha no meio do lago, que tecnicamente é um espaço público. Antes de chegarem à ilha, duas lanchas pertencentes à Hidden Lake S.A. deram a volta nos caiaques em um esforço para virá-los enquanto os provocavam, perguntando: “Você sabe o que é morrer de hipotermia?”
Após meia hora de provocações que mais pareciam ameaças de morte, a segurança particular de Lewis derrubou os caiaques, deixando Gatabria e Ramallo flutuando na água gelada. Depois de alguns minutos, várias testemunhas afirmaram que um dos seguranças disse aos dois caiaqueiros: “Bem, agora vocês estão vendo como é morrer de hipotermia?” Gatabria e Ramallo foram, depois de algum tempo, içados para os barcos de guarda, mas passaram tanto tempo na água gelada que ambos tiveram de ser hospitalizados.
A Senadora Nacional de Río Negro, Magdalena Odarda, exigiu a responsabilização pelas ações da segurança privada de Lewis e da polícia local, e a FIPCA iniciou uma ação legal contra a Hidden Lake S.A. por ameaçar a vida dos participantes da marcha. Nem a Hidden Lake S.A. nem o Tavistock Group de Lewis, que supervisiona seus interesses comerciais na Argentina e em outros lugares, responderam às perguntas da MintPress sobre os incidentes contra os participantes da marcha.
Embora os argentinos tenham sofrido intimidação e agressão rotineiramente ao tentar acessar o lago, alguns estrangeiros tiveram experiências muito diferentes. Veja, por exemplo, Scott Leahy*, um americano que agora vive no Chile e que, em uma viagem anterior a El Bolsón, conseguiu entrar sem problemas na propriedade de Lewis no Lago Escondido quando estava na companhia de dois ex-soldados da FDI que já haviam estado lá antes.
Embora os argentinos tenham sofrido intimidação e agressão rotineiramente ao tentar acessar o lago, alguns estrangeiros tiveram experiências muito diferentes. Veja, por exemplo, Scott Leahy, um americano que agora vive no Chile e que, em uma viagem anterior a El Bolsón, conseguiu entrar sem problemas na propriedade de Lewis no Lago Escondido quando estava na companhia de dois ex-soldados da IDF que já haviam estado lá antes.
Leahy contou à MintPress que, em 2010, quando viajava de mochila às costas pela Patagônia argentina com um amigo chileno, conheceu e se tornou amigo de dois jovens israelenses que haviam terminado recentemente seu serviço na IDF e estavam hospedados no mesmo albergue da juventude. Um dia, esses dois israelenses se ofereceram para levar Leahy e seu amigo ao que eles chamavam de “praia secreta” nas proximidades.
Todos entraram em um carro e, ao pegarem uma estrada de cascalho fora da Rota 40, chegaram a um portão que Leahy confirmou à MintPress ser a entrada da estrada Tacuifi para a propriedade Lago Escondido de Lewis (vista em uma imagem no início deste relatório). Leahy estava inseguro para continuar, pois o portão estava fechado e, como estrangeiro, ele não estava familiarizado com a área. No entanto, os israelenses o incentivaram a continuar, dizendo que já haviam estado lá antes e sabiam para onde estavam indo.
Quando o grupo de mochileiros encontrou os funcionários e guardas da Hidden Lake S.A., os israelenses explicaram que eram de Israel e queriam trazer seus amigos para a praia. Os funcionários do Lago Escondido disseram à dupla que o grupo não tinha permissão oficial para entrar na propriedade, mas que eles poderiam passar. Leahy não pensou em nada na época e disse à MintPress que presumiu que a dupla conhecia o proprietário, embora os israelenses nunca tenham mencionado Lewis e também não tenham demonstrado interesse em se encontrar com ele. Isso sugere que eles não eram amigos pessoais de Lewis, mas também mostra que eles sabiam que poderiam acessar o lago sem problemas, mesmo na ausência de um convite formal.
Embora essa anedota sugira que as alegações de que Lewis recebe milhares de soldados da IDF anualmente possam ter algum fundamento, ela também serve como uma comparação muito preocupante com a forma como os argentinos foram tratados ao tentar acessar o mesmo lago. De fato, se os estrangeiros, israelenses nesse caso, foram amigavelmente convidados a entrar, apesar de não terem sido convidados por Lewis ou pela Hidden Lake S.A., por que os argentinos que tentam fazer o mesmo são tratados com tanta violência e agressão, especialmente quando têm o direito legal de fazê-lo?
Roubo dos Recursos de El Bolsón para o Próprio Uso
Embora o acesso público ao Lago Escondido tenha sido um dos principais pontos de discórdia entre Lewis e o povo de El Bolsón desde o final da década de 1990, as preocupações de que o bilionário britânico pretendia controlar o abastecimento de água da região se multiplicaram quando as empresas ligadas a Lewis começaram a avançar com o que é frequentemente chamado simplesmente de “projeto Laderas”.
Já em 2004, um homem chamado Cipriano Soria começou a dizer a seus vizinhos que havia “vendido” suas terras em uma área conhecida como Pampa de Ludden (Planície de Ludden) para Lewis. No entanto, Soria não era tecnicamente proprietário da terra, que era uma reserva natural de propriedade pública, mas recebeu uma autorização do governo provincial de Río Negro para usar seus prados para pastar seu gado, desde que pagasse uma “licença de pastoreio”. Apesar do fato de não ter sido vendida a Lewis de forma legal ou adequada, Lewis começou a fazer planos para a terra – planos que ignoravam o fato de que a área estava e tecnicamente permanece sob várias proteções legais devido à sua importância ecológica e estratégica para a região.
Lewis pretendia usar essa terra para construir um aeroporto privado na área, mas enfrentou forte resistência local em 2005, inclusive do grupo local Assembly for the Defense of Water and Land (ADAT). Vários membros da ADAT moram em Mallín Ahogado, próximo à Pampa de Ludden, que fornece quase toda a água para a comunidade agrícola adjacente de 2.000 pessoas. Felicitas Libano, que mora em Mallín Ahogado, disse à MintPress que a importância dessa área como um recurso hídrico crítico – bem como sua importância ecológica como uma floresta nativa antiga – levou-a a ser nomeada uma reserva natural que deveria ser impedida de cair em mãos privadas.
Os esforços da ADAT foram bem-sucedidos e o plano de Lewis para a área parecia ter sido derrotado ou, pelo menos, suspenso. Então, em 2009, a cidade votou no aeroporto particular de Lewis, com mais de 79% dos eleitores se opondo a ele. No entanto, para azar do povo de El Bolsón, Lewis tinha planos muito maiores do que apenas um aeroporto e não estava planejando deixar que a democracia local o atrapalhasse.
De 2006 a 2009, foram feitos acordos legais entre o proprietário do centro de esqui, o Club Andino Piltriquitrón, e o governo provincial que abriu o centro de esqui local na montanha Perito Moreno para a administração de “terceiros”.
Então, em 2009, Mirta Soria, filha de Cipriano, “herdou” a terra de seu pai – terra que, tecnicamente, ele não possuía, mas que, de alguma forma, recebeu permissão do Estado para comprar, juntamente com outro território protegido entre Pampa de Ludden e o centro de esqui, embora o Estado fosse proibido de fazê-lo pelas leis regionais e locais. Apenas seis meses depois, ela comprou esse território e vendeu mais da metade dele para o cunhado de Van Ditmar, Samy Mazza. Essa área nova e muito grande sob o controle de Van Ditmar/Lewis é onde estão localizadas as reservas de água de El Bolsón, além de Mallin Ahogado.
Logo após a compra das terras, surgiram duas empresas – a Laderas of Perito Moreno Association S.A. e a Laderas of Parallel 42, ambas diretamente ligadas a Lewis e que receberam a propriedade das terras em Pampa de Ludden e da outra área recentemente comprada pelo parente de Van Ditmar. Naquele mesmo ano, essas duas empresas ligadas propuseram uma “loteria” pela qual o governo da província selecionaria uma empresa privada para administrar o centro de esqui local. A Laderas of Parallel 42 ganhou a loteria.
Posteriormente, a outra empresa da Laderas, a Laderas of Perito Moreno, iniciou planos para transformar o terreno adquirido ilegalmente pelo cunhado de Van Ditmar, Samy Mazza, bem como a parte que ainda pertencia a Mirta Soria, em um loteamento de luxo com mais de 1.000 casas de luxo para argentinos e estrangeiros ricos, além de um campo de golfe, shopping centers, um lago artificial e um aeroporto particular. Esse empreendimento planejado foi posteriormente promovido por empresários e meios de comunicação pró-Lewis como necessário para o desenvolvimento bem-sucedido e a melhoria do centro de esqui.
Com a batalha judicial em andamento e o projeto ainda sem a aprovação do conselho municipal de El Bolsón, o governador regional, Alberto Weretilneck – um conhecido aliado de Lewis – uniu-se a empresários locais associados a Lewis em um esforço para pressionar fortemente o prefeito de El Bolsón na época, Ricardo García, a assinar uma promessa de que, assim que as questões legais fossem resolvidas, o projeto seria acelerado para aprovação. García se recusou e Weretilneck, juntamente com outros associados de Lewis na área, começou a pressionar por sua renúncia. No entanto, os protestos locais mantiveram García no poder e, antes de deixar seu cargo de prefeito, García emitiu um decreto que proibia temporariamente o avanço do projeto Laderas.
Claramente insatisfeitas com essa reviravolta nos acontecimentos, as empresas de Laderas contestaram a suspensão do projeto no tribunal. Nessa mesma época, membros de grupos locais que se opunham ao projeto Laderas relataram vários incidentes de violência e atos de intimidação, inclusive telefonemas ameaçadores, seus carros sendo incendiados e o incêndio de uma estação de rádio e de um centro comunitário em Mallín Ahogado.
No caso do arquiteto e político local Luis Martin, ele foi ameaçado de “linchamento” por dois sócios de Lewis – os empresários locais Juan Carlos Martínez e Fabián Tornero – e sua casa foi posteriormente invadida por bandidos armados, um dos quais se cortou acidentalmente com seu facão e depois fugiu do local. Antes de fugir, o homem disse a Martin: “Eles têm você como alvo, eles vão matá-lo”.
Em um artigo de 2011 no Tiempo Argentina, Martínez se referiu a Lewis como “meu amigo” e foi mencionado como participante regular de reuniões com Van Ditmar. O mesmo artigo continua observando que, nessas reuniões com Van Ditmar, Tornero é “influente” e observa ainda que Tornero é um conhecido associado de Lewis.
Em 2015, depois que o decreto de García foi contestado no tribunal pelas empresas de Lewis, um juiz decidiu que o decreto era legal, mas não havia sido redigido corretamente e, portanto, o cancelou. Logo depois, um novo prefeito e um novo conselho municipal pró-Lewis assumiram o comando e rapidamente assinaram um acordo legal com as empresas Laderas, permitindo que elas construíssem um “projeto menor”, enquanto alegavam que qualquer tentativa de bloquear o projeto – como García havia feito – poderia levar a outra batalha legal cara e demorada que o governo municipal simplesmente não poderia pagar. No entanto, como Guido Augello disse à MintPress, isso não era exato, já que o governo local poderia ter recorrido da decisão sobre o decreto, sugerindo que essa era apenas uma desculpa conveniente para acelerar o projeto.
Poucos meses depois de assinar esse acordo com as empresas Laderas, o conselho municipal realizou uma audiência pública na qual a grande maioria dos participantes da comunidade rejeitou e criticou o projeto. Não obtendo a resposta que esperava, o conselho realizou uma reunião extraordinária “secreta” – secreta porque se recusou a dar ao público o aviso necessário para que se registrasse para assistir e participar da reunião. Como ninguém se registrou, Pogliano decidiu manter a reunião “fechada” e colocou policiais nas entradas para manter os cidadãos fora à força. Posteriormente, o conselho decidiu aprovar o projeto Laderas. Em resposta, os moradores revoltados ocuparam os prédios do governo local, onde foram alvos da polícia de choque com gás lacrimogêneo.
A ação gerou vários protestos em grande escala em El Bolsón, que começaram em 2016 e continuaram em 2017. A resistência local às ações tomadas pelo conselho municipal e pelo prefeito em relação ao projeto Laderas incluiu uma ocupação cidadã da praça principal por três meses, que foi alvo de intimidação e violência policial, bem como três grandes protestos, incluindo o maior da história de El Bolsón. Essa marcha contra o projeto Laderas atraiu um número estimado de 10.000 a 15.000 participantes – um feito e tanto, considerando que a população urbana e rural da cidade conta com pouco mais de 25.000 habitantes no total.
O motivo dessa mobilização em massa, de acordo com Augello, foi que “até mesmo muitas das pessoas que gostam de Lewis ou acreditam em sua imagem de ‘Uncle Joe’ se opõem ao projeto Laderas” e ao aeroporto associado a ele. Não é difícil entender o motivo, considerando que a eletricidade e a água destinadas aos habitantes da cidade de El Bolsón poderiam em breve ser desviadas para os estrangeiros ricos que compram casas na “Lewislandia”, um termo depreciativo usado para descrever o projeto Laderas por alguns moradores locais.
No entanto, Lewis não pretende apenas privatizar as reservas de água de El Bolsón, ele e aqueles que estão desenvolvendo seu projeto Laderas também planejam desviar o turismo que mantém a economia viva, desviando o tráfego da rodovia principal (Rota 40) para sua recém-planejada “cidade”, de acordo com Federico Soria, membro da União de Assembleias Patagônicas que pesquisou extensivamente os negócios locais de Lewis. Em um extenso artigo de 2016 sobre o projeto Laderas e outros empreendimentos ligados a Lewis, Soria escreveu:
É intenção dos desenvolvedores do Laderas unir o complexo à Rota 40 por meio de duas estradas pavimentadas que eles planejam construir ao norte e ao sul de El Bolsón…. A estrada variante do Laderas seria um atalho vantajoso [ao redor de El Bolsón]….[Isso] beneficiaria a Lewis, mas colocaria em risco economicamente a comunidade de El Bolsón…”
Além disso, em 2016, Lewis concluiu uma usina hidrelétrica no rio Escondido – em nome de outra de suas empresas locais, a Patagonia Energía – que passa por sua propriedade e alimenta o lago de mesmo nome. No entanto, ele recebeu permissão para fazer isso somente se conectasse a usina a El Bolsón, a fim de ajudar a cidade a resolver sua contínua e altamente problemática escassez de eletricidade. Depois que a usina fosse conectada a El Bolsón, Lewis se tornaria o principal fornecedor de eletricidade para El Bolsón, pois os geradores a diesel atuais e antigos seriam desligados.
No entanto, em vez de seguir a rota planejada para a linha de energia que forneceria energia a El Bolsón, ela foi desviada para a zona planejada para o projeto Laderas, onde permaneceu “parada” por anos, embora sua licença para usar o rio para a produção de eletricidade tenha expirado em 2015 devido ao fato de sua empresa não ter conectado a usina a El Bolsón no tempo previsto pela licença. Como em tantos outros casos, Lewis e suas empresas não sofreram nenhuma repercussão e continuam a usar o rio para a produção privada de energia. Essa situação levou alguns moradores locais a especular que Lewis não tem intenção de fornecer energia hidrelétrica a El Bolsón e que, em vez disso, é um recurso guardado especialmente para sua planejada vila de Laderas.
Na verdade, Lewis e seus representantes locais estão trabalhando com os recursos que adquiriram – água, eletricidade e tráfego turístico – longe da cidade de El Bolsón e para a nova cidade “luxuosa” de Laderas que eles esperam construir ao norte, uma cidade que é uma extensão do próprio estado “independente” de Lewis. Se for permitido que esse projeto seja concluído, o povo de El Bolsón enfrentará uma nova e preocupante realidade de insegurança de recursos e verá sua economia vacilar, pois um fluxo crucial de receita será desviado para o projeto pessoal de um bilionário estrangeiro e predatório.
No entanto, embora Lewis tenha vencido essa batalha específica em 2017, ele está longe de vencer a guerra. Logo após a forma escandalosa como o projeto foi aprovado, o projeto foi novamente contestado no tribunal, o que o colocou em um limbo jurídico, incapaz de avançar. Embora o projeto deva ser impedido de avançar até a conclusão dessa última batalha jurídica, imagens de satélite tiradas em agosto passado e compartilhadas com a MintPress pela estação de rádio local FM Alas (mostradas acima) revelam que as empresas de Lewis já começaram a construção do projeto Laderas, uma indicação clara de que Lewis e seus associados esperam que sua impunidade continue.
O Tavistock Group de Lewis não respondeu às perguntas da MintPress sobre o projeto Laderas ou sobre as imagens de satélite mostradas acima.
O “Aeroporto Internacional” de Joe Lewis – Fora do Radar (Literalmente)
A aquisição “irregular” de Lewis do Lago Escondido, a propriedade Laderas, e seu uso de segurança privada para bloquear o acesso de civis ao lago que é – por lei – propriedade pública há muito tempo têm sido denunciados como afrontas flagrantes à soberania nacional da Argentina. No entanto, embora as atividades de Lewis no Lago Escondido e em seus arredores certamente prejudiquem as leis argentinas existentes, foi outra propriedade ligada a Lewis na província de Río Negro que fez muito mais para corroer a soberania nacional da Argentina.
Embora o plano de Lewis de construir um aeroporto no Lago Escondido tenha sido tecnicamente aprovado, mas não tenha conseguido ir adiante, Lewis – por meio de seu capataz Van Ditmar – comprou uma propriedade considerável na mesma latitude do Lago Escondido, mas a horas de distância, na costa do Atlântico. A propriedade logo se tornaria o local do aeroporto particular de Lewis, além de uma mansão à beira-mar. Esse aeroporto, localizado ao sul de Playas Doradas, foi concluído em fevereiro de 2008 e a mídia local observou que sua construção foi “sistematicamente escondida” do público e não estava sujeita a avaliações de impacto ambiental, como normalmente exigido por lei.
O mais notável, no entanto, é que nunca houve qualquer presença da alfândega argentina ou qualquer outra forma de controle do governo argentino sobre o que ou quem voa para dentro ou para fora desse aeroporto, mesmo que o aeroporto seja capaz de receber voos internacionais. Esse ponto é particularmente preocupante à luz das alegações de que Lewis recebe milhares de soldados da IDF anualmente em sua propriedade.
Além disso, o Ministério da Defesa da Argentina confirmou que não só não há controle formal do Estado sobre o que pousa ou decola desse aeroporto privado, como também não há radares na área que permitam às autoridades argentinas rastrear os movimentos de voos próximos, inclusive os de voos internacionais. Isso significa que ninguém, além de Lewis e seus associados, sabe ao certo quantos voos pousam ou decolam dessa área ou de onde esses voos se originam ou quais são seus destinos pretendidos.
Mais chocante ainda é que, em 2010, a então ministra da Defesa, Nilda Garré, ao responder a uma reclamação de políticos locais sobre a flagrante ilegalidade do aeroporto, defendeu a presença do aeroporto afirmando que ele “poderia ser usado para facilitar a assistência rápida do Estado aos habitantes locais em caso de desastres ou emergências”. Até o momento, nos mais de 10 anos de sua operação, ele nunca foi usado para tal finalidade, de acordo com os entrevistados para este relatório.
O aeroporto de Playas Doradas tem aproximadamente o mesmo tamanho do aeroporto de San Carlos de Bariloche (embora alguns digam que é maior) e tem capacidade para receber pelo menos dois aviões comerciais de passageiros de grande porte por vez. Assim como no Lago Escondido, o acesso público ao aeroporto é negado, devido ao fato de que a extensa propriedade de 15.000 hectares (~37.065 acres) que circunda o aeroporto é de propriedade privada de uma empresa de fachada chamada Bahía Dorada S.A., que por sua vez é legalmente de propriedade do “capataz” de Lewis, Van Ditmar. No entanto, o aeroporto em si é de propriedade da Westwind Aviation S.A. (anteriormente de propriedade da Tavistock Aviation Argentina S.A., uma subsidiária do Tavistock Group de Lewis. A Westwind Aviation S.A. está sediada na propriedade de Lewis em Lago Escondido, assim como a Bahía Dorada S.A.. Nem a Westwind Aviation S.A. nem o Tavistock Group responderam às perguntas da MintPress sobre a falta de supervisão do governo argentino sobre o aeroporto.
Para realizar o projeto, Van Ditmar – um cidadão argentino – teve que ser o proprietário da propriedade, já que a área onde o aeroporto será construído se enquadra em uma “Zona de Segurança Nacional” que proíbe que terras nessa zona sejam de propriedade de estrangeiros com base em interesses de segurança nacional. Além disso, o aeroporto e a propriedade ao redor, assim como o Lago Escondido, têm uma presença grande e sofisticada de segurança privada.
Estima-se que o aeroporto tenha custado US$ 20 milhões e Van Ditmar justificou publicamente a existência do aeroporto afirmando que Lewis não apenas “tinha o dinheiro” para construir o complexo, mas que isso também tornava “mais fácil” viajar para sua propriedade no Lago Escondido. Esse último ponto é difícil de acreditar, já que o aeroporto existente em San Carlos de Bariloche, que recebe aviões particulares e comerciais, fica várias horas mais perto da propriedade de Lewis do que seu aeroporto particular em Playas Doradas. A diferença notável entre os dois é que o aeroporto particular não tem supervisão do governo argentino, enquanto o aeroporto de Bariloche tem.
Poucos sabiam da existência do aeroporto ou do fato de que o acesso à praia naquela área havia sido efetivamente cortado pelo projeto Lewis/Van Ditmar até que uma mulher local, Elvira Linares, foi ao programa de televisão “Documentos América”, apresentado pelo jornalista argentino Facundo Pastor. Nesse programa, Linares compartilhou sua experiência de tentar passar pelo território agora privado, observando que o acesso ao oceano havia sido bloqueado ilegalmente. Ela também compartilhou imagens de vídeo que havia feito do enorme aeroporto privado, ainda desconhecido do público.
Poucas horas depois de o programa ter ido ao ar, a casa de Linares foi perfurada com balas por agressores ainda desconhecidos, no que a mídia local descreveu como um ato flagrante de intimidação que levou a Senadora Nacional de Río Negro, Magdalena Odarda, a solicitar que o governo estendesse sua proteção a Linares, cuja vida estava em perigo. Os esforços para entrar em contato com Linares para comentar este relatório não foram bem-sucedidos.
A senadora Odarda tem sido, sem dúvida, a figura mais conhecida a exigir responsabilidade com relação às inúmeras irregularidades que envolvem o aeroporto privado. Odarda tem, com sucesso limitado, denunciado repetidamente o aeroporto, com base no fato de que “não há controle estatal” sobre o que ou quem passa pelo aeroporto.
Odarda também observou que a área onde o aeroporto foi construído é altamente “estratégica”, o que representa um perigo, já que é controlado exclusivamente por um estrangeiro, um inglês. Odardo destacou que o aeroporto está localizado no importante paralelo 42°, que divide as regiões de Río Negro e Chubut, e está a apenas duas horas de avião das disputadas Ilhas Falkland, controladas pelo Reino Unido, mas também reivindicadas pela Argentina. Essa disputa remonta ao século XIX e foi o principal fator por trás da Guerra das Malvinas entre a Argentina e o Reino Unido na década de 1980, da qual muitos argentinos se lembram com bastante amargura pelo tratado de paz que a Argentina assinou após sua derrota para a Inglaterra. Muitos argentinos compararam o documento ao Tratado de Versalhes que encerrou a Primeira Guerra Mundial.
Notavelmente, há evidências consideráveis de que o aeroporto de Lewis recebeu aviões das Ilhas Malvinas, o que foi objeto de uma reclamação formal feita em 2010 ao ministro da defesa da Argentina pela então governadora da província argentina de Tierra del Fuego, Fabiana Ríos.
Uma máquina bem lubrificada
Considerando as inúmeras leis que as atividades de Lewis em Río Negro infringiram tanto em nível local quanto federal, seria de se esperar que alguém do governo – pelo menos do governo local – o responsabilizasse. Embora alguns políticos, como Magdalena Odarda e outros, tenham tentado, a falta de impunidade em torno das atividades de Lewis se deve, em grande parte, às suas “amizades” com políticos locais e regionais, bem como com o presidente do país.
Um dos inúmeros exemplos é Sergio Plunket. Plunket, que é responsável pela Vial Rionegrina Sociedad del Estado (VIARSE), o órgão regional encarregado de controlar as estradas públicas, incluindo a estrada que leva ao Lago Escondido, também trabalha como “consultor ecológico” particular para a Hidden Lake S.A., de Lewis. Outro exemplo claro é Bruco Pogliano, o atual prefeito de El Bolsón, que também é contador de longa data de Lewis na Argentina.
Outro exemplo que Gonzalo Sanchez observou (pp. 50-51) em seu livro, Patagônia Vendida, é como Pablo Verani, ex-governador de Río Negro, iniciou uma longa tradição de visitas regulares de políticos ao Lago Escondido para churrascos financiados por Lewis, quando comemorou sua vitória como governador regional em 1997 às margens do lago privatizado pelo magnata.
Além de sua inegável influência entre os principais políticos locais, regionais e até mesmo nacionais, Lewis também tem uma influência considerável na imprensa regional e vários de seus ex-funcionários se tornaram figuras importantes na mídia local e regional. Por exemplo, em 2016, de acordo com a mídia local, Dalila Pinacho, que por muito tempo atuou como advogada e porta-voz da empresa de Lewis em Lago Escondido, Hidden Lake S.A., tornou-se diretora da filial de Nequén da Rádio Nacional da Argentina, aparentemente por meio de suas conexões “próximas” com políticos locais.
Outro jornalista, Julio Álvarez – que se descreveu a Gonzalo Sanchez em 2004, em um evento no Lago Escondido, como “porta-voz” de Lewis – agora trabalha em uma estação de rádio em Viedma, Argentina, e foi anteriormente correspondente do El Bolsón para o jornal regional Río Negro. Lewis também financia o jornal local Ruta 40 e tem participação em outros jornais locais, como El Cordillerano, Bolsón Web Patagonia e El Ciudadano em Bariloche. Eliana Almonacid, que trabalhava para a Ruta 40, disse ao veículo nacional Tiempo Argentina em 2014 que a diretora da Ruta 40, Nancy Aleuy, que também trabalha para a Hidden Lake S.A., disse a ela que “Lewis havia comprado todos os meios de comunicação” na região.
O “Estado Paralelo” de Lewis é apenas o começo
O controle de Lewis sobre as autoridades locais e a imprensa local em Río Negro, e a total impunidade de suas ações e das ações de seus associados, deixaram claro que na Argentina existe um sistema jurídico de fato diferente para oligarcas como Lewis e para a grande maioria dos cidadãos argentinos. Esse fato – combinado com o controle que Lewis e seus associados exercem sobre os principais recursos da região, incluindo a produção de água e energia – levou à criação do que alguns, como Federico Soria, chamaram de “estado paralelo” na Patagônia. No entanto, esse “Estado paralelo” é, na realidade, um microcosmo de um projeto muito maior em andamento que visa à dominação de toda a Patagônia argentina por interesses oligárquicos predatórios, a maioria dos quais está diretamente ligada a Lewis e seus associados.
Como será explorado na Parte Dois desta série, a rede oligárquica liderada por Soros, da qual Lewis faz parte na Argentina, expandiu seus esforços para controlar os vastos e estratégicos recursos da Patagônia, incluindo a riqueza de petróleo e gás da região, além do domínio de seus recursos de água doce e da produção de hidroeletricidade. Os artigos subsequentes mostrarão que esse esforço é apenas o começo, pois essa rede e seus laços estreitos com o Fundo Monetário Internacional estão sendo usados para transferir a propriedade de vastas terras estatais para seu controle em troca de “alívio da dívida”. O objetivo final parece ser a expansão desse “Estado paralelo” – que Lewis já ajudou a criar em Río Negro e além, e que é controlado por um pequeno número de oligarcas, em sua maioria estrangeiros – em uma operação em grande escala para extrair as riquezas da região e explorar seu povo.
Fonte: MintPressNews
