Introdução
Ao longo de 2026, o Paquistão voltou ao centro da política internacional. Após anos em que a atenção estratégica ocidental parecia ter-se deslocado progressivamente para o Indo-Pacífico e para a competição sino-americana, a guerra entre Estados Unidos e Irão devolveu a Islamabade uma centralidade diplomática que muitos observadores consideravam já perdida. O governo paquistanês e, sobretudo, o aparelho militar liderado pelo marechal de campo Asim Munir assumiram um papel de destaque nas tentativas de mediação entre Washington e Teerão, acolhendo negociações e favorecendo canais de comunicação que, em grande medida, tinham sido interrompidos pelo agravamento do conflito.[1]
Esta renovada relevância internacional não deve, no entanto, esconder as fragilidades que continuam a caracterizar o país. Por trás da imagem de mediador regional encontra-se, de facto, um Estado confrontado com problemas estruturais de longa duração: um crescimento económico ainda insuficiente face às necessidades demográficas, uma forte dependência do apoio financeiro internacional, profundas disparidades territoriais, tensões confessionais e um sistema político no qual as forças armadas continuam a exercer uma influência determinante.[2]
A guerra contra o Irão evidenciou, além disso, um elemento adicional de vulnerabilidade. Para Islamabade, o conflito não representa apenas uma questão de política externa. A presença de uma consistente minoria xiita, a proximidade geográfica com o Irão e a delicada posição das regiões setentrionais transformaram a crise regional numa potencial fonte de instabilidade interna. Os protestos registados em várias áreas do país durante o conflito mostraram como os desenvolvimentos do Oriente Próximo podem produzir efeitos diretos sobre os equilíbrios internos paquistaneses.
Neste contexto, o caso da detenção de Ehsan Ali e de outros dirigentes do Awami Action Committee no Gilgit-Baltistan assume um valor que vai além da crónica local. O episódio oferece, com efeito, uma janela privilegiada através da qual observar algumas das principais contradições do Paquistão contemporâneo: a relação entre centro e periferias, a gestão das identidades confessionais, o peso crescente das questões económicas e o papel do aparelho securitário na tutela da estabilidade nacional.
O objetivo deste ensaio não é tanto examinar o caso de Ehsan Ali enquanto tal, mas antes utilizar este episódio como ponto de observação privilegiado para compreender algumas das principais transformações em curso no Paquistão contemporâneo. Através da análise da sua posição geopolítica, das suas fragilidades económicas e das tensões presentes no Gilgit-Baltistan, emergirá o perfil de um Estado que procura aumentar o seu peso internacional enquanto enfrenta desafios internos que põem continuamente à prova a sua coesão.
O Paquistão no novo quadro regional
Durante grande parte das últimas duas décadas, o Paquistão foi observado principalmente através da lente da guerra no Afeganistão, do terrorismo jihadista e da rivalidade com a Índia. A guerra entre Estados Unidos e Irão de 2026 modificou, no entanto, pelo menos em parte, esta perceção. Pela primeira vez em muitos anos, Islamabade não apareceu apenas como objeto das dinâmicas regionais, mas como um sujeito diplomático ativo, capaz de se inserir numa das crises mais perigosas do sistema internacional contemporâneo.[3]
O surgimento do Paquistão como mediador não foi o resultado de uma transformação repentina. Deriva, antes, de uma posição geopolítica única. Poucos países possuem, com efeito, relações simultaneamente significativas com Washington, Pequim, Teerão e as monarquias do Golfo. Esta posição, frequentemente descrita como ambígua ou oportunista, acabou por se transformar numa vantagem diplomática no momento em que o conflito entre Estados Unidos e Irão tornou necessária a abertura de canais de comunicação indiretos.[4]
Do ponto de vista norte-americano, o Paquistão continua a representar um interlocutor indispensável para a segurança regional. Apesar das tensões emergidas durante a guerra afegã e dos frequentes contrastes entre Washington e Islamabade, os laços militares e de inteligência nunca foram completamente interrompidos. Os líderes políticos e militares paquistaneses aproveitaram, além disso, a ocasião oferecida pela crise iraniana para relançar a relação com os Estados Unidos, apresentando-se como um ator responsável e indispensável para a estabilização do Oriente Próximo.[5]
Paralelamente, Islamabade manteve abertas as suas relações com Teerão. Embora as relações entre Paquistão e Irão tenham sido frequentemente caracterizadas por desconfianças recíprocas, sobretudo devido à situação no Baluchistão e às diferentes alianças regionais, nenhuma das duas partes tem interesse numa desestabilização da fronteira comum. Para o Paquistão, uma guerra prolongada com o Irão significaria, de facto, maior instabilidade interna, riscos energéticos e um possível agravamento das tensões confessionais.[6]
Ainda mais importante é a relação com as monarquias do Golfo. A Arábia Saudita representa, há décadas, um dos principais parceiros económicos e políticos de Islamabade. Milhões de trabalhadores paquistaneses operam nos países do Golfo e as remessas constituem uma componente fundamental da economia nacional. Ao mesmo tempo, o Paquistão evitou posicionar-se abertamente contra o Irão, procurando preservar uma difícil posição de equilíbrio entre Riade e Teerão.[7]
A completar este quadro, há naturalmente a China. Através do Corredor Económico China-Paquistão (CPEC), Islamabade ocupa uma posição central na estratégia euroasiática de Pequim. A cooperação económica, infraestrutural e militar entre os dois países atingiu níveis sem precedentes nos últimos anos. Consequentemente, o Paquistão não pode permitir-se uma política externa que comprometa as suas relações com a China, assim como Pequim tem interesse em preservar a estabilidade do seu principal parceiro no Sul da Ásia.[8]
A mediação entre Estados Unidos e Irão deve, portanto, ser lida no interior desta mais ampla estratégia de equilíbrio. Islamabade não dispõe dos recursos económicos ou militares necessários para se impor como grande potência regional. Possui, no entanto, uma vantagem comparativa significativa: a capacidade de dialogar simultaneamente com atores que frequentemente não comunicam entre si. A guerra de 2026 mostrou como esta característica pode transformar-se num instrumento de influência geopolítica.
Resta, porém, uma questão fundamental. Até que ponto o Paquistão será capaz de traduzir esta renovada centralidade diplomática num reforço da sua posição internacional? A resposta dependerá não apenas da evolução do quadro regional, mas também da capacidade do Estado paquistanês em enfrentar as profundas fragilidades económicas e sociais que continuam a caracterizá-lo. É, de facto, no terreno interno que se jogará a verdadeira partida do Paquistão nos próximos anos.
Crise económica e fragilidade do Estado
Se a guerra entre Estados Unidos e Irão permitiu ao Paquistão aumentar temporariamente o seu peso diplomático, a situação interna do país continua a ser dominada por problemas estruturais que limitam as suas ambições. Por trás da imagem de mediador regional encontra-se, de facto, um Estado que há anos enfrenta uma difícil combinação de dívida elevada, crescimento insuficiente, forte incremento demográfico e crónica escassez de recursos fiscais.[9]
A economia paquistanesa mostrou, nos últimos anos, alguns sinais de estabilização em relação à grave crise atravessada entre 2022 e 2024. No entanto, tal melhoria continua frágil. A dependência dos programas de apoio do Fundo Monetário Internacional continua a representar um dos principais constrangimentos da política económica nacional. As autoridades de Islamabade tiveram de adotar medidas de austeridade financeira, reduzir subsídios e aumentar tarifas energéticas e impostos indiretos para obter o apoio dos credores internacionais.[10]
Estas políticas contribuíram para melhorar alguns indicadores macroeconómicos, mas também agravaram o descontentamento social. Num país que ultrapassa já os 250 milhões de habitantes, o aumento do custo de vida pesa sobretudo sobre as camadas populares urbanas e as regiões periféricas. Os aumentos da energia, dos combustíveis e dos bens alimentares alimentaram protestos em várias áreas do país, transformando questões aparentemente económicas em problemas de natureza política.[11]
A pressão demográfica constitui um fator adicional de instabilidade. Todos os anos, milhões de jovens entram no mercado de trabalho sem que a economia seja capaz de criar um número suficiente de ocupações. Esta dinâmica produz uma crescente distância entre as expectativas da população e as capacidades efetivas do Estado. Em muitas áreas do país, a perceção de exclusão económica combina-se, além disso, com reivindicações territoriais, étnicas ou confessionais, tornando mais complexa a gestão do consenso.[12]
A isso acrescentam-se profundas desigualdades regionais. As províncias mais desenvolvidas, em particular o Punjab, concentram grande parte das atividades económicas e das infraestruturas, enquanto regiões como o Baluchistão e o Gilgit-Baltistan lamentam há muito uma distribuição iníqua dos investimentos públicos e dos benefícios provenientes dos grandes projetos infraestruturais. Nesses contextos, o protesto social tende frequentemente a entrelaçar-se com reivindicações de maior autonomia e representação política.[13]
Perante estas dificuldades, as forças armadas continuam a desempenhar um papel central na vida do país. Desde a nascença do Paquistão, o exército apresentou-se não apenas como garante da segurança nacional, mas também como guardião da unidade do Estado. A fraqueza das instituições civis, a fragmentação política e a persistência de ameaças internas e externas reforçaram progressivamente esta função. Ainda hoje, as principais decisões em matéria de política externa, segurança e gestão de crises internas são tomadas com um envolvimento direto do aparelho militar.[14]
Esta centralidade constitui ao mesmo tempo um recurso e um limite. Por um lado, o exército representa um dos poucos organismos capazes de operar eficazmente à escala nacional. Por outro, o predomínio do aparelho securitário tende frequentemente a transformar questões económicas, sociais ou territoriais em problemas de ordem pública. Isto revela-se particularmente evidente nas regiões periféricas, onde as reivindicações de maior participação política são frequentemente interpretadas através da lente da segurança nacional.
Neste contexto, o caso do Gilgit-Baltistan assume um significado particular. Os protestos contra o custo de vida, a gestão dos recursos e a distribuição dos benefícios económicos não podem ser compreendidos exclusivamente como manifestações de descontentamento social. Refletem, de facto, problemas mais profundos ligados à estrutura do Estado paquistanês, à relação entre centro e periferia e à difícil procura de um equilíbrio entre desenvolvimento económico, integração territorial e estabilidade política.
O Gilgit-Baltistan: uma periferia estratégica
Para compreender as tensões que atravessam hoje o Gilgit-Baltistan, é necessário abandonar a ideia de uma remota região montanhosa situada nas margens do Estado paquistanês. Na realidade, poucos territórios da Ásia contemporânea concentram uma tal quantidade de questões geopolíticas, estratégicas e identitárias. Aqui se encontram a disputa sobre a Caxemira, a presença chinesa, as tensões confessionais do Paquistão e a difícil relação entre centro e periferia. É precisamente esta sobreposição de fatores que torna o Gilgit-Baltistan um dos territórios mais sensíveis de todo o país.[15]
A região ocupa a extremidade setentrional do Paquistão e faz fronteira com a China, o Afeganistão e a Caxemira administrada pela Índia. Do ponto de vista histórico, o seu estatuto permanece estreitamente ligado à questão do Jammu e Caxemira. Após o fim do domínio britânico e a primeira guerra indo-paquistanesa de 1947-1948, o território passou para o controlo de Islamabade sem, no entanto, ser plenamente integrado no sistema constitucional paquistanês. Ainda hoje, o seu enquadramento jurídico conserva elementos de ambiguidade, consequência direta da disputa não resolvida sobre a Caxemira e das diferentes reivindicações avançadas pelo Paquistão e pela Índia.[16]
Esta particularidade institucional alimentou ao longo do tempo um amplo debate sobre a representação política da região. Muitos habitantes do Gilgit-Baltistan consideram que o território não dispõe de instrumentos adequados para influenciar as decisões que dizem respeito ao seu desenvolvimento económico e à gestão dos seus recursos. Nos últimos anos, as reivindicações de maior autonomia administrativa e de uma definição mais clara do estatuto constitucional tornaram-se uma componente estável do debate político local.[17]
A importância do Gilgit-Baltistan é, no entanto, determinada sobretudo pela sua posição geográfica. Através desta região passa, de facto, a principal ligação terrestre entre o Paquistão e a China. A Karakorum Highway, uma das grandes obras infraestruturais do pós-Segunda Guerra Mundial, atravessa o território ligando a região chinesa de Xinjiang às planícies paquistanesas. Com o início do Corredor Económico China-Paquistão (CPEC), o valor estratégico da região aumentou ainda mais. O Gilgit-Baltistan constitui, de facto, a porta de entrada terrestre de todo o projeto, um dos pilares da projeção económica chinesa em direção ao Oceano Índico.[18]
Para Islamabade, o CPEC representa uma extraordinária oportunidade de desenvolvimento económico e modernização infraestrutural. Para Pequim, constitui, por sua vez, uma via alternativa às rotas marítimas tradicionais e um elemento fundamental da sua estratégia euroasiática. Precisamente por esta razão, a estabilidade do Gilgit-Baltistan é considerada uma questão de segurança nacional não apenas pelo Paquistão, mas também pela China. Qualquer forma de instabilidade política ou social na região corre o risco de ter repercussões num dos mais importantes corredores económicos da Ásia contemporânea.[19]
Ao lado da dimensão geopolítica, existe também uma questão económica local. O Gilgit-Baltistan dispõe de importantes recursos hídricos, potencialidades hidroelétricas, atividades turísticas e jazidas mineiras ainda parcialmente exploradas. Uma parte significativa do debate político regional gira em torno da distribuição dos benefícios provenientes desses recursos. Muitos movimentos locais sustentam que as vantagens económicas produzidas pelos grandes projetos infraestruturais são percebidas sobretudo pelas autoridades centrais e pelos investidores externos, enquanto as comunidades locais receberiam benefícios limitados.[20]
A tornar o quadro ainda mais complexo contribui a composição religiosa da região. Ao contrário de grande parte do Paquistão, o Gilgit-Baltistan alberga uma população religiosamente heterogénea composta por sunitas, xiitas duodecimanos, ismailitas e seguidores da tradição mística nurbakhshi. Esta pluralidade confessional representou historicamente uma característica distintiva da região, mas, ao longo das últimas décadas, foi também influenciada pelas mais amplas dinâmicas sectárias que atravessam o Paquistão e o Oriente Próximo.[21]
Consequentemente, o Gilgit-Baltistan encontra-se hoje na encruzilhada de quatro questões fundamentais: a rivalidade indo-paquistanesa sobre a Caxemira, a projeção estratégica da China, a relação entre centro e periferia e a delicada gestão das identidades religiosas. Os protestos que periodicamente emergem na região não podem, portanto, ser interpretados exclusivamente como manifestações de descontentamento local. Refletem tensões que envolvem toda a arquitetura política e estratégica do Paquistão.
Não surpreende, portanto, que Islamabade observe com particular atenção qualquer movimento social ou político capaz de mobilizar a população local. Numa região que representa simultaneamente uma fronteira geopolítica, um corredor económico e um espaço de delicados equilíbrios confessionais, mesmo reivindicações aparentemente limitadas podem assumir uma relevância nacional. É neste contexto que devem ser compreendidas as mobilizações dos últimos anos e, subsequentemente, o caso de Ehsan Ali e do Awami Action Committee.
A questão xiita e os efeitos da guerra contra o Irão
A República Islâmica do Paquistão é geralmente descrita como um Estado de maioria sunita. Esta definição, embora correta, corre no entanto o risco de esconder uma realidade mais complexa. O Paquistão alberga, de facto, uma das maiores comunidades xiitas do mundo muçulmano. As estimativas variam consideravelmente, mas a população xiita representa uma quota significativa da população nacional, tornando o país um dos principais centros do xiismo fora do Irão e do Iraque.[22]
A presença xiita não está distribuída de forma uniforme pelo território. Importantes comunidades encontram-se nas grandes áreas urbanas, particularmente em Carachi, mas também nas regiões noroestes de Kurram e Parachinar, na cidade de Quetta e, sobretudo, no Gilgit-Baltistan. Nesta última região, a componente xiita e ismailita assume um peso demográfico e cultural particularmente relevante, contribuindo para a diferenciar do resto do país.[23]
Durante grande parte da sua história, o Paquistão não conheceu níveis de conflitualidade confessional comparáveis aos observáveis noutras áreas do Oriente Próximo. A situação começou, no entanto, a mudar a partir da década de 1980. A revolução iraniana de 1979, a islamização promovida pelo general Muhammad Zia-ul-Haq e a guerra soviético-afegã contribuíram para reforçar as identidades confessionais e para favorecer o surgimento de organizações sectárias. A competição regional entre o Irão e a Arábia Saudita encontrou progressivamente um reflexo também no interior da sociedade paquistanesa, alimentando tensões que em alguns momentos assumiram formas violentas.[24]
Apesar disso, seria redutor interpretar a questão xiita exclusivamente em termos religiosos. No caso paquistanês, as pertenças confessionais entrelaçam-se frequentemente com fatores territoriais, económicos e políticos. Em regiões como o Gilgit-Baltistan, as reivindicações relativas à representação política, à distribuição dos recursos e ao desenvolvimento económico tendem frequentemente a sobrepor-se às identidades religiosas, gerando dinâmicas mais complexas do que uma simples contraposição entre sunitas e xiitas.
A guerra entre Estados Unidos e Irão de 2026 trouxe estas contradições de volta ao centro das atenções. Para Islamabade, o conflito representou um desafio particularmente delicado. Por um lado, o Paquistão mantém relações estratégicas com Washington e com as monarquias árabes do Golfo. Por outro, a proximidade geográfica com o Irão, a presença de uma consistente população xiita e a necessidade de evitar desestabilizações internas impuseram uma política de equilíbrio extremamente prudente.
A liderança paquistanesa procurou, portanto, manter uma posição intermédia, apoiando iniciativas diplomáticas e tentativas de mediação sem comprometer as relações com nenhuma das principais partes envolvidas. Esta estratégia contribuiu para aumentar o perfil internacional do Paquistão, mas também evidenciou a fragilidade dos equilíbrios internos do país. Eventos regionais aparentemente distantes tiveram, de facto, repercussões diretas sobre algumas das áreas mais sensíveis da federação.
Neste contexto, o Gilgit-Baltistan assumiu uma importância particular. A presença de uma significativa população xiita, a proximidade aos principais eixos estratégicos do Corredor Económico China-Paquistão e as persistentes reivindicações relativas à representação política transformaram a região num dos locais onde as consequências internas da guerra se revelaram mais evidentes. As tensões emergidas ao longo de 2026 não podem ser compreendidas exclusivamente à luz das pertenças religiosas. Refletem, antes, a sobreposição de questões confessionais, económicas e territoriais que caracteriza grande parte da história recente da região.
A guerra contra o Irão não criou tais tensões. Demonstrou, porém, o quanto elas permanecem estreitamente ligadas aos equilíbrios geopolíticos do Oriente Próximo. Para o Paquistão, o conflito de 2026 representou um lembrete da dificuldade de separar política externa e política interna. Num Estado que ocupa uma posição central entre o Sul da Ásia, o Oriente Próximo e a Ásia Central, as crises regionais tendem inevitavelmente a produzir consequências também no plano doméstico. É precisamente no interior deste quadro que deve ser colocada a história de Ehsan Ali e do Awami Action Committee, objeto do capítulo seguinte.
O caso Ehsan Ali e o Awami Action Committee
As tensões que atravessam hoje o Gilgit-Baltistan não se manifestam apenas através das dinâmicas confessionais ou das grandes questões geopolíticas. Elas encontram expressão também numa crescente mobilização social ligada a temas económicos, institucionais e territoriais. Neste contexto, insere-se a experiência do Awami Action Committee (AAC), uma das principais plataformas de protesto surgidas nos últimos anos na região.
O AAC não nasce como uma organização religiosa nem como um movimento separatista. Trata-se, antes, de uma coligação de grupos locais, associações cívicas, ativistas e organizações sociais que concentraram a sua ação em questões concretas como o custo de vida, o acesso à energia, a gestão dos recursos naturais e a representação política do Gilgit-Baltistan.[25]
O crescimento do movimento deve ser lido à luz das transformações económicas que afetaram a região. Por um lado, o Corredor Económico China-Paquistão aumentou a importância estratégica do território. Por outro, uma parte da população local considera que os benefícios provenientes desses investimentos não são distribuídos de forma equitativa. Neste quadro, as reivindicações de maior participação nas decisões económicas e de uma definição mais clara do estatuto político da região assumiram um peso crescente no debate público.
Entre as figuras mais conhecidas do AAC destaca-se Ehsan Ali, advogado e dirigente político local, tornado nos últimos anos um dos principais porta-vozes das reivindicações do movimento. A sua notoriedade aumentou ainda mais na sequência das detenções que envolveram ele e outros dirigentes da organização durante 2026. Segundo as autoridades paquistanesas, os detidos estariam envolvidos em atividades abrangidas pela legislação antiterrorismo. Os seus apoiantes sustentam, por sua vez, que as acusações representam uma tentativa de reprimir um movimento de protesto substancialmente pacífico.[26]
O objetivo deste ensaio não é estabelecer qual destas interpretações está correta. Mais interessante é compreender por que razão um movimento local chegou a ser percebido como uma questão de relevância nacional. A resposta reside na natureza particular do Gilgit-Baltistan. Numa região atravessada por corredores estratégicos, caracterizada por uma delicada composição confessional e inserida no contexto da disputa sobre a Caxemira, mesmo reivindicações aparentemente limitadas podem ser interpretadas pelas autoridades através da lente da segurança nacional.
A detenção de Ehsan Ali deve, portanto, ser lida no contexto mais amplo das relações entre Islamabade e as periferias estratégicas do país. Para o aparelho estatal paquistanês, o controlo do Gilgit-Baltistan não diz respeito apenas à administração de uma região remota. Envolve questões de política externa, segurança, infraestruturas estratégicas e estabilidade interna. Consequentemente, a distinção entre protesto social e questão de segurança tende frequentemente a tornar-se menos nítida.
A guerra contra o Irão contribuiu para reforçar ainda mais esta dinâmica. Os protestos emergidos em várias áreas do país durante o conflito aumentaram a sensibilidade das autoridades em relação a qualquer forma de mobilização potencialmente capaz de assumir uma dimensão política mais ampla. Em regiões como o Gilgit-Baltistan, onde fatores económicos, confessionais e geopolíticos se sobrepõem, tal atitude revelou-se particularmente evidente.
Neste sentido, o caso Ehsan Ali não representa um episódio isolado. Constitui, antes, uma manifestação das tensões que atravessam o Paquistão contemporâneo: a relação entre centro e periferia, a gestão da diversidade religiosa, o peso crescente das questões económicas e o papel do aparelho de segurança na preservação da estabilidade nacional. Mais do que a história de um único dirigente político, trata-se, portanto, da história de um equilíbrio que parece cada vez mais difícil de manter.
A resposta do aparelho estatal
As vicissitudes examinadas nos capítulos anteriores colocam uma questão fundamental: como interpreta o Estado paquistanês as tensões que atravessam as suas regiões periféricas? Para compreender a resposta das autoridades aos eventos de 2026, é necessário considerar uma característica histórica da República Islâmica do Paquistão. Desde a sua fundação, o país desenvolveu uma cultura estratégica fortemente influenciada pela perceção de uma vulnerabilidade permanente. A competição com a Índia, a questão da Caxemira, a fronteira afegã, as tensões étnicas e a presença de movimentos insurrecionais contribuíram para reforçar uma conceção de segurança nacional que ocupa uma posição central na vida política do país.[27]
Neste contexto, as forças armadas assumiram progressivamente um papel que vai muito além da simples defesa militar. O exército paquistanês representa hoje uma das principais instituições do Estado e continua a exercer uma notável influência sobre as questões de política externa, segurança interna e gestão de crises. Tal centralidade não deriva apenas da história dos numerosos governos militares que caracterizaram o país, mas também da convicção, difundida em amplos setores da classe dirigente, de que a unidade nacional exige uma vigilância constante contra ameaças internas e externas.[28]
Esta abordagem reflete-se de modo particular na relação com as regiões periféricas. Baluchistão, Khyber Pakhtunkhwa e Gilgit-Baltistan não são considerados simplesmente territórios administrativos, mas espaços estratégicos cujo controlo é considerado essencial para a segurança do Estado. Consequentemente, movimentos de protesto, reivindicações autonomistas e mobilizações sociais tendem frequentemente a ser avaliados não apenas pelo seu conteúdo político ou económico, mas também pelas possíveis implicações estratégicas.
O Gilgit-Baltistan representa um exemplo particularmente significativo desta lógica. A região situa-se, de facto, no ponto de encontro entre a disputa sobre a Caxemira, o Corredor Económico China-Paquistão, as dinâmicas confessionais internas e as relações com a China. Do ponto de vista das autoridades centrais, qualquer forma de instabilidade nesta área pode produzir consequências que vão muito além das fronteiras regionais. É, portanto, compreensível que Islamabade preste particular atenção aos desenvolvimentos políticos locais, embora isso não signifique necessariamente concordar com todas as modalidades através das quais tal atenção é exercida.
A guerra entre Estados Unidos e Irão de 2026 reforçou ainda mais esta sensibilidade. Os protestos registados em várias áreas do país, aliados ao receio de possíveis repercussões confessionais, contribuíram para acentuar a abordagem prudencial das autoridades. Num contexto regional caracterizado por elevada instabilidade, a prioridade do aparelho estatal permaneceu a de evitar que tensões externas se transformassem em fatores de desestabilização interna.
Desta perspetiva, episódios como a detenção de Ehsan Ali e de outros dirigentes do Awami Action Committee assumem um significado diferente daquele atribuído pelos seus apoiantes. Para as autoridades, o problema não diz respeito necessariamente às reivindicações específicas avançadas pelos movimentos locais, mas à possibilidade de tais mobilizações se inserirem num quadro mais amplo de instabilidade política e social. É precisamente esta diferença de perceção que explica grande parte da distância que separa as organizações de protesto do aparelho estatal.
No entanto, a abordagem securitária apresenta também limites evidentes. A transformação de problemas económicos, institucionais ou territoriais em questões de segurança corre, de facto, o risco de enfrentar as consequências sem intervir nas causas profundas do descontentamento. As reivindicações de maior representação política, uma distribuição mais equitativa dos recursos ou uma definição mais clara do estatuto das regiões periféricas não desaparecem por efeito de medidas repressivas ou de controlo administrativo. Pelo contrário, podem acumular-se ao longo do tempo e reemergir em novas formas.
Para o Paquistão contemporâneo coloca-se, portanto, um desafio complexo. Por um lado, o Estado deve preservar a sua estabilidade num contexto regional particularmente difícil. Por outro, deve evitar que a procura da segurança comprometa a capacidade de integrar política e economicamente as suas periferias. O problema não diz respeito apenas ao Gilgit-Baltistan ou ao Awami Action Committee. Envolve, mais geralmente, a relação entre segurança e representação, uma das questões centrais da história política paquistanesa desde a sua fundação até aos dias de hoje.
As tensões emergidas ao longo de 2026 mostram como tal equilíbrio permanece ainda por resolver. Se a guerra contra o Irão aumentou o prestígio internacional do Paquistão e o seu papel diplomático, também evidenciou a persistência de fragilidades internas que nenhum sucesso de política externa pode apagar. É precisamente a partir desta contradição que se deve partir para avaliar o futuro do país.
Conclusões
A guerra entre Estados Unidos e Irão de 2026 trouxe o Paquistão de volta ao centro do cenário internacional. Num momento de forte instabilidade regional, Islamabade conseguiu apresentar-se como um dos poucos atores capazes de manter canais de comunicação abertos com Washington, Teerão, Riade e Pequim. Esta capacidade de diálogo confirmou a importância geopolítica do país e a sua posição única na encruzilhada entre o Sul da Ásia, a Ásia Central e o Oriente Próximo.
No entanto, a acrescida relevância internacional do Paquistão não deve ser confundida com uma condição de estabilidade interna. Pelo contrário, os eventos de 2026 mostraram como o reforço do papel diplomático do país coexiste com fragilidades económicas, tensões territoriais e questões identitárias ainda não resolvidas. A dependência da assistência financeira internacional, as profundas desigualdades regionais e o peso crescente das reivindicações locais continuam a representar desafios significativos para a classe dirigente paquistanesa.
O caso do Gilgit-Baltistan constitui uma síntese particularmente eficaz destas contradições. Situada na encruzilhada entre a disputa sobre a Caxemira, o Corredor Económico China-Paquistão e as dinâmicas confessionais do país, a região tornou-se um dos principais laboratórios das transformações em curso. Aqui se entrelaçam interesses estratégicos globais, expectativas de desenvolvimento económico e reivindicações de maior representação política. As tensões emergidas nos últimos anos demonstram o quão difícil é conciliar tais exigências no quadro institucional atual.
Também a questão xiita assume uma relevância que vai além da dimensão religiosa. A guerra contra o Irão evidenciou como os equilíbrios confessionais do Paquistão estão estreitamente ligados aos desenvolvimentos geopolíticos regionais. Num país que alberga uma das maiores comunidades xiitas do mundo muçulmano, as crises do Oriente Próximo podem produzir consequências diretas no plano interno, influenciando dinâmicas sociais, políticas e territoriais.
A detenção de Ehsan Ali e dos dirigentes do Awami Action Committee deve ser interpretada à luz deste contexto mais amplo. O episódio não representa apenas uma controvérsia local nem exclusivamente uma questão judicial. Reflete, antes, a difícil relação entre centro e periferia, entre segurança e representação, entre exigências de estabilidade e reivindicações de participação política. Como frequentemente acontece na história paquistanesa, problemas económicos e territoriais tendem a ser interpretados através da lente da segurança nacional, sobretudo quando emergem em regiões consideradas estratégicas.
Do ponto de vista do Estado, esta abordagem parece compreensível. O Paquistão encontra-se numa posição geográfica e política que torna particularmente elevada a percepção da vulnerabilidade. A rivalidade com a Índia, a questão da Caxemira, a proximidade ao Afeganistão e ao Irão e a importância das infraestruturas ligadas ao CPEC contribuem para reforçar uma cultura estratégica fortemente orientada para a segurança. No entanto, os eventos analisados neste ensaio sugerem que uma resposta exclusivamente securitária corre o risco de não enfrentar as causas profundas das tensões que atravessam o país.
O desafio fundamental para o Paquistão contemporâneo consiste, portanto, em transformar a sua crescente importância geopolítica numa maior capacidade de integração interna. O sucesso diplomático obtido durante a crise iraniana poderá revelar-se efémero se não for acompanhado por progressos nos planos económico, institucional e territorial. A estabilidade de longo prazo dependerá, de facto, não apenas da capacidade de mediar entre as grandes potências regionais, mas também da possibilidade de construir uma relação mais equilibrada entre o Estado e as suas periferias.
Neste sentido, o Paquistão aparece hoje como uma potência ao mesmo tempo forte e vulnerável. Forte pela sua posição estratégica, pelo papel das suas instituições e pela sua crescente relevância internacional. Vulnerável pelas persistentes fragilidades económicas, pelas tensões que atravessam as suas regiões periféricas e pela dificuldade de conciliar segurança, desenvolvimento e representação política. É precisamente nesta tensão entre centralidade geopolítica e fragilidade interna que se situa aquilo que pode ser definido como o verdadeiro equilíbrio impossível do Paquistão contemporâneo.
Notas
[1] Reuters, Lebanese army chief leaves for Pakistan at invitation of counterpart, 6 giugno 2026; Reuters, US eyes Iranian assets for Gulf allies’ reconstruction, source says, 6 giugno 2026; Chatham House, What does Pakistan gain from its Iran–US diplomacy?, 21 aprile 2026; Stimson Center, The Motives and Constraints Behind Pakistan’s Mediation Between the US and Iran, 9 aprile 2026.
[2] International Monetary Fund, Pakistan: Country Data, 2026; Reuters, IMF board signs off on Pakistan review, keeps $7 billion program on track, 8 dicembre 2025; Reuters, IMF flags central bank independence gaps across Middle East, Central Asia, 2 giugno 2026.
[3] Reuters, Pakistan seeks two-week ceasefire, extension to Trump’s deadline on Iran, 7 aprile 2026.
[4] Chatham House, What does Pakistan gain from its Iran–US diplomacy?, 21 aprile 2026; The Diplomat, The Iran War Mediation and Pakistan’s ‘Reverse Bismarck’, aprile 2026.
[5] Vox, How Pakistan became Trump’s most surprising ally, 5 giugno 2026; Reuters, How Trump’s ceasefires are failing to stop Middle East violence, 4 giugno 2026.
[6] Chatham House, What does Pakistan gain from its Iran–US diplomacy?, 21 aprile 2026; UK House of Commons Library, US-Iran ceasefire and nuclear talks in 2026, 24 aprile 2026.
[7] Chatham House, What does Pakistan gain from its Iran–US diplomacy?, 21 aprile 2026; Reuters, Pakistan seeks two-week ceasefire, extension to Trump’s deadline on Iran, 7 aprile 2026.
[8] Chatham House, What does Pakistan gain from its Iran–US diplomacy?, 21 aprile 2026; Le Monde, How Pakistan played a pivotal role in brokering the Iran-US ceasefire, 10 aprile 2026.
[9] International Monetary Fund, Pakistan: Country Data; World Bank, Pakistan Development Update 2025–2026.
[10] International Monetary Fund, First Review under the Extended Fund Facility for Pakistan; Reuters, IMF board signs off on Pakistan review, keeps programme on track, dicembre 2025.
[11] Reuters, Pakistan inflation and energy price reforms; World Bank, Pakistan Development Update 2025–2026.
[12] United Nations Population Division, World Population Prospects; United States Institute of Peace, studi sulla stabilità sociale in Pakistan.
[13] International Crisis Group, Pakistan’s Peripheries; Chatham House, analisi sulle disuguaglianze regionali e sul CPEC.
[14] Ayesha Siddiqa, Military Inc.: Inside Pakistan’s Military Economy; Aqil Shah, The Army and Democracy: Military Politics in Pakistan; Carnegie Endowment for International Peace, studi sulle relazioni civili-militari in Pakistan.
[15] Andrew Small, The China-Pakistan Axis: Asia’s New Geopolitics, C. Hurst & Co., Londra, 2015; International Crisis Group, Discord in Pakistan’s Northern Areas, Asia Report n. 131, Bruxelles, 2 aprile 2007.
[16] A. Bansal, “Gilgit-Baltistan: The Roots of Political Alienation”, Strategic Analysis, vol. 32, n. 1, 2008, pp. 81-101; International Crisis Group, Discord in Pakistan’s Northern Areas, Asia Report n. 131, Bruxelles, 2 aprile 2007.
[17] International Crisis Group, Discord in Pakistan’s Northern Areas, Asia Report n. 131, Bruxelles, 2 aprile 2007.
[18] A. Small, The China-Pakistan Axis: Asia’s New Geopolitics, Hurst, Londra, 2015, pp. 97-126; World Bank, China-Pakistan Economic Corridor: Opportunities and Risks, Washington D.C., 2019.
[19] A. Small, The China-Pakistan Axis: Asia’s New Geopolitics, Hurst, Londra, 2015, pp. 127-158; World Bank, Pakistan@100: Shaping the Future, Washington D.C., 2019, cap. 5.
[20] International Crisis Group, Discord in Pakistan’s Northern Areas, Asia Report n. 131, Bruxelles, 2 aprile 2007; Muhammad Mushtaq Khan et al., “Gilgit-Baltistan’s Public View on China-Pakistan Economic Corridor (CPEC)”, Pakistan Social Sciences Review, vol. 6, n. 2, 2022.
[21] International Crisis Group, The State of Sectarianism in Pakistan, Asia Report, Bruxelles; Muhammad Ali, “Sectarian Dynamics in Gilgit-Baltistan”, Asian Survey, vol. 58, n. 4, 2018, pp. 701-723.
[22] Vali Nasr, The Shia Revival: How Conflicts within Islam Will Shape the Future, W.W. Norton, New York, 2006.
[23] International Crisis Group, Discord in Pakistan’s Northern Areas, Asia Report n. 131, Bruxelles, 2 aprile 2007.
[24] Hassan Abbas, Pakistan’s Drift into Extremism: Allah, the Army, and America’s War on Terror, M.E. Sharpe, Armonk (NY), 2005.
[25] International Crisis Group, Discord in Pakistan’s Northern Areas, Asia Report n. 131, Bruxelles, 2 aprile 2007; A. Bansal, “Gilgit-Baltistan: The Roots of Political Alienation”, Strategic Analysis, vol. 32, n. 1, 2008, pp. 81-101.
[26] Per gli arresti di Ehsan Ali e dei dirigenti dell’AAC si vedano: Early Day Motion n. 65981, House of Commons del Regno Unito, The Arrest and Detention of Ehsan Ali by Pakistan Authorities; Amnesty International South Asia, comunicati e dichiarazioni pubbliche del 2026; fonti primarie dell’Awami Action Committee e delle autorità pakistane.
[27] C. Christine Fair, Fighting to the End: The Pakistan Army’s Way of War, Oxford University Press, Oxford, 2014.
[28] Aqil Shah, The Army and Democracy: Military Politics in Pakistan, Harvard University Press, Cambridge (MA), 2014.
